HC191器件是4位同步、可逆、向上/向下二进制计数器。同步计数操作是由所有触发器同时计时提供的，这样当由转向逻辑指示时，输出的变化彼此一致。这种操作模式消除了通常与异步(纹波时钟)计数器相关的输出计数峰值。

如果计数使能(CTEN)\输入是低的，四个触发器的输出在时钟(CLK)输入的一个低到高阶过渡上被触发。高CTEN抑制计数。计数的方向由下/上(D/U\)输入的电平决定。当D/U值低时，计数器计数增加，当D/U值高时，计数器计数减少。

这些计数器具有完全独立的时钟电路。在控制(CTEN\和D/U\)输入修改操作模式时，对计数器的内容没有影响，直到时钟发生。计数器的功能完全取决于满足稳定设置和保持时间的条件。

这些计数器完全可编程;也就是说，通过在负载(load)\输入上放置一个低电平，并在数据输入处输入所需的数据，可以将每个输出预设为任意一个级别。输出更改与数据输入一致，独立于CLK级别。这个特性允许计数器作为模n分频器使用，只需用预设的输入修改计数长度。

两个输出可执行级联功能:ripple clock (RCO)\和最大/最小(MAX/MIN)计数。MAX/MIN产生一个高电平输出脉冲，持续时间大约等于一个完整的时钟周期，同时计数为零(所有低输出)向下计数，或最大(9或15)向上计数。RCO\在相同的条件下产生低电平输出脉冲，但仅在CLK较低的情况下。如果使用并行时钟，则将后续计数器的RCO\发送到CTEN\，如果使用并行启用，则发送到CLK，可以轻松级联计数器。MAX/MIN可用于实现高速运行的预选。