抗拉强度（ Rm）指材料在拉断前承受最大应力值。当钢材屈服到一定程度后，由于内部晶粒重新排列，其抵抗变形能力又重新提高，此时变形虽然发展很快，但却只能随着应力的提高而提高，直至应力达最大值。此后，钢材抵抗变形的能力明显降低，并在最薄弱处发生较大的塑性变形，此处试件截面迅速缩小，出现颈缩现象，直至断裂破坏。

抗拉强度是金属由均匀塑性形变向局部集中塑性变形过渡的临界值，也是金属在静拉伸条件下的最大承载能力。抗拉强度即表征材料最大均匀塑性变形的抗力，拉伸试样在承受最大拉应力之前，变形是均匀一致的，但超出之后，金属开始出现缩颈现象，即产生集中变形；对于没有（或很小）均匀塑性变形的脆性材料，它反映了材料的断裂抗力。符号为Rm（GB/T 228-1987旧国标规定抗拉强度符号为σb），单位为MPa。

抗拉试验，一般是指拉伸试验，拉伸试验可测定材料的一系列强度指标和塑性指标。强度通常是指材料在外力作用下抵抗产生弹性变形、塑性变形和断裂的能力。塑性是指金属材料在载荷作用下产生塑性变形而不致破坏的能力，常用的塑性指标是延伸率和断面收缩率。用于研究测定金属力学性能的重要方法，电子型自动化拉力试验机获得广泛采用。

试验方法：

应在经过定期检定的试验机上进行。所用试样可以是材料全截面试样或经加工成圆形和矩形长（或短）比例试样。前者常用于不经切削加工即行使用的材料，如钢筋、线材和板材；后者则用于经切削加工后使用或再进行各种处理的材料。试样应具有代表性，根据试验目的和相应标准来选取。试样制备时应避免组织受冷、热加工影响，保证一定的光洁度。