公用事业公司鼓励在高峰时期节约能源的唯一工具是可变定价。具体来说，可变定价意味着在高峰期提高能源价格，在淡季降低价格。这些定价期被称为关税期，这个过程被称为灵活的关税调度。

多费率表对灵活的电价调度具有重要意义。事实上，多费率电表的存在只有一个原因:它可以在几个电价周期内跟踪电力使用情况，从而维护多个能量蓄电池，每个蓄电池都有自己的寄存器。因此，多费率表是公用事业公司实施可变定价的最佳机制。

能够支持可变定价的电表与传统电表在以下几个重要方面有所不同:

• 多速率表必须包含一个精确的时钟，以便它知道何时停止向一个速率寄存器累积能源使用，并开始向另一个速率寄存器累积能源使用。

• 一个简单的机械计数器不再是一个合适的显示多速率表。相反，需要某种类型的电子显示，以便每个关税税率登记可以独立显示。

• 从电表中获取单个使用值已不再足够。在单费率电表中，以前的累计耗电量从当前耗电量中减去，结果就是最近一段时间的总耗电量。由于在多费率表中监控了几个资费周期，因此必须将几个使用值传送回计费机构。后一项要求有力地证明了自动仪表检测的必要性。

MAXQ3120参考设计电表满足多速率电表的所有这些要求，并提供更灵活的功能来监控用电量。

调度机制

一年中的每一天都有一个日程安排。在白天，根据白天时间表的指示，能量被累积到电表中的几个电价寄存器之一。在上面的插图中，关税2是峰关税。从早上5点半到下午6点使用的能源被记录在电价2上(并且可能以较高的费率收费)。从下午6时至晚上10时所使用的能源会累积到电价表3正常的关税。最后，从晚上10点到早上5点30分的使用累计到非高峰关税，并且通常会以降低的费率收费。通过这种方式，鼓励客户在高峰时段节约能源，可能会促使他们将使用密集型业务转移到非高峰时段。

用于定义关税周期的日表在一年中可以改变，并且可以在周末和假日中预先使用。在这里的示例中，五月中突出显示的那一天由day Schedule 5管理。除周末和节假日更改外，附表5工作日将继续使用，直至7月中旬附表3工作日生效。

日历适用于正常工作日。周末呢?参考设计中的仪表包含一个设置，该设置将一周中的某些天指定为周末，并使用取代正常日历计划的单独日期计划。假期有独立的日程安排，取代了正常的日历和周末的日程安排。

使用这些工具，实用程序可以建立一组规则，自动执行灵活的定价策略。

自动仪表检测

在电能表的参考设计中有两种通信机制:用于手持终端的IR链路和用于连接几米和主机PC的RS-485网络连接。有关这些通信方法的更多信息，请参阅电表的IR和RS-485通信通道。

配置手持式读取器或网络主机以按需或按计划从电表读取任何或所有资费登记表是一项简单的任务。一旦读取，信息就可以传输到帐单管理系统没有任何键输入步骤． 这种数据传输确保了计费的准确性和及时性。相关人员也会减少，要么是因为抄表更快捷、更高效(只需将手持终端指向抄表器并扣动扳机)，要么是因为抄表完全被取消了(当一台联网主机远程控制几个联网的抄表器时)。