电池数量和输出电压应严格避免两种组合:3个电池转换为3.3V, 4个电池转换为5V。这些组合是麻烦的，因为没有普通的稳压器(升压、降压或线性)可以适应输入电压范围与期望输出电压重叠的情况。

本设计说明提出了能够解决3单元困境的四种电路。设计说明110将讨论4节5V电路。LT1303和LT1372高效DC/DC转换器贯穿始终，对每种拓扑的效率进行了公平的比较。LT1303针对电池操作进行了优化，并包括实现其中一种拓扑所需的低电量检测器。LT1372 500kHz转换器用于高电流水平下的紧凑布局。

无需修改，基于LT1303的电路可以输出200mA，基于LT1372的电路可以输出300mA。所有电路都具有输出断开功能;在关机时，输出降至0V。基于LT1303的转换器的输入范围远远超出了所示的3单元源。这些功能在1.8V，虽然没有完全表征的效率，可以接受高达10V的输入。LT1372转换器的工作电压为2.7V至10V。

图1和图2中的电路基于SEPIC(单端初级电感转换器)拓扑结构。虽然不是一流的，效率是相当一致的在一个很宽的输入电压范围。SEPIC拓扑的特殊之处在于它使用了两个电感器。然而，这些都是在一个核心上缠绕在一起，并且消耗的空间并不比一个简单的类似额定值的2端电感器多。各种各样的库存2绕组，4端电感器可从Coiltronics和其他磁性供应商。

在图3中，使用双极降压/升压拓扑可以提高峰值效率。这个电路本质上是一个带线性后稳压器的升压变换器。对于V(IN) <V(OUT)时，LT1303将驱动双极发射极的输入提升到足以维持所需的输出电压——晶体管饱和。对于V(IN) >V(OUT)， LT1303驱动发射极到刚好高于输入电压的值，足以产生支持任何负载电流所需的基极电流。在这种情况下，晶体管充当线性后稳压器，级联升压变换器的输出，并像任何线性稳压器一样耗散功率。

图4中使用MOSFET降压/升压转换器的电路可获得最高的峰值效率。对于V(IN) <V(OUT)，电路作为升压转换器工作，由LT1303的低电池检测器/放大器驱动的MOSFET保持100% ON。输出电压由升压变换器产生和控制。

对于V(IN) >V(OUT)，升压功能不能再控制输出电压，开始上升。交错反馈(R3, R4, R5)允许低电池检测器/放大器使用MOSFET作为线性通通元件进行控制。由于MOSFET不需要基础驱动，并且由于它具有如此低的ON电阻，因此效率峰值远远超过90%。此外，效率峰值出现在NiCd的标称端子电压3 × 1.25 = 3.75V附近，正是最需要效率的地方。