5G时代，终端都折叠了,负责发射信号的基站还是老样子吗?
　　

实际上，综观通信技术的发展，基站无论从形态还是内核上都在进行不断创新。从灯杆基站、井盖基站、无人机基站、刀片式基站再到液冷基站，设备商正通过“百变基站”为运营商建网“减负”。
　　

但无论基站如何百变，基站广义上分为宏站和小基站两种。宏站主要负责室外信号的广覆盖，需要安装在铁塔上，诸如华为5G刀片式基站;而小基站则主要聚焦于室外热点区域或是室内区域的集中覆盖，无需依靠铁塔，诸如灯杆基站、井盖基站、无人机基站等。
　　

那么，5G时代，基站将有哪些变革?这些百变基站又将发挥哪些作用呢?

宏站从内部革新

宏站的发展从形态上来看比较固化，一直延续传统的“行李箱”形态。但是从内核来看，受标准的影响，基站的内部架构和天线等方面都在进行革新。
　　

据业内人士介绍，在内部架构上，传统基站由基带单元(BBU)、射频单元(RRU)和天馈线系统组成，而5G时代，集中/分布单元(CU/DU)架构将成为可能，即把BBU被拆分为集中式单元(CU)和分布式单元(DU)两级架构，RRU与大规模天线集成为有源天线AAU，原BBU部分物理层功能放到AAU中，导致5G基站内部结构改变。
　　

同时，由于5G部署频段不同，设备商需要解决支持高中低全频段问题，而目前设备商均推出覆盖2,6GHz、3.5GHz、4.9GHz等全频段5G基站;而为了解决2G/3G/4G/5G多种制式共存、大规模天线等技术问题，设备商推出极简部署设备，诸如华为刀片式基站、中兴UniSite极简站点等。同时，针对5G能耗问题，诺基亚从降温系统入手研发液冷基站。
　　

小基站春天将至
　　

不同于宏站一直是平稳的迭代式发展，小基站的发展在经历了多个寒冬之后，在5G时代，终于有望迎来春天。
　　

多位通信行业的专家告诉记者，不同于4G时代小基站不温不火的发展节奏，5G时代将迎来小基站的大爆发。
　　

首先，5G时代，业务场景将更多地从室外转向室内。5G有增强移动宽带(eMBB)、超高可靠超低时延通信(URLLC)、大连接物联网(mMTC)三种场景，催生出VR/AR、4K视频、远程医疗等多种业务，而这些业务大部分都发生在室内，这就为聚焦室内热点覆盖的小基站提供发展“沃土”。
　　

其次，5G需要部署在更高的频段，这使得单站覆盖范围变小，而5G如果实现与4G相同的网络覆盖，需要的基站数量将是4G的2倍以上。根据赛迪顾问此前发布《2018年中国5G产业与应用发展白皮书》预计，在毫米波频段，小基站间隔将缩小到10~20米，5G小站数量，保守估计将是宏站的2倍，预计将达到950万个。
　　

再次，与宏站相同，小基站是由RRU、BBU、有源天线、直放站(中继器)组成。4G时代，小基站需要集成RRU和BBU两个设备的功能，在有限的体积要求下，芯片处理能力与传统宏基站有所差距，因此由于基站软件运行异常，导致用户投诉的问题屡见不鲜，这也让小基站长期陷入叫好不叫座的局面。
　　

但在5G标准下，基于CU/DU架构，将原有BBU部分物理层功能放在AAU中，可以降低小基站芯片的处理需求，在一定程度上避免小基站运行异常问题。
　　

最后，受制于5G能耗问题，运营商将更有针对性地部署5G网络，而小基站由于具备灵活部署的优势将成为运营商首选。
　　

百变基站助5G建网
　　

正因如此，不同于以往3G、4G时期，小基站主要发力在网络建设的中后期，充当补盲补热的角色。5G时代，小基站将成为先行军，与宏站平分秋色。
　　

这从目前5G发展情况来看，就可以发现端倪。
　　

目前，三大运营商正在10余个城市建设5G试点，而在今年2月，上海移动携手华为宣布在虹桥火车站，建设5G室内数字系统，并计划在2019年年内实现5G网络深度覆盖。
　　

“在5G 非独立组网(NSA)模式下，依托已有的4G网络，可以利用5G小基站进行热点区域的覆盖，在5G建设初期，让写字楼、大型体育场馆、火车站等场景下能够快速实现5G部署。”一位资深通信专家告诉记者。
　　

为了与城市环境更好融合，节省站址资源，小基站建设成灯杆、井盖等各种形态，而这些“百变基站也将在5G时代迎来新的发展机遇。同时，为了破解基站能耗难题、解决突发灾难时的通信难题，液冷基站、无人机基站应运而生，并逐步走在技术成熟的路上。同时，还有更多的创新技术正在被开发。例如，在MWC2019上，爱立信宣布要推出一款胶带基站，即在一块胶带上实现5G性能，让5G网络更容易搭建。
　　

可以预见，随着5G时代的来临，百变基站将助力5G快速建网。